本太刀は、鎌倉時代中期に備前国（現在の岡山県東部）で活躍した刀工「光忠」（みつただ）が制作した太刀です。5代将軍「徳川綱吉」が尾張徳川家3代「徳川綱誠」（とくがわつなのぶ[つななり]）へ下賜（かし：身分の高い人からくださること）した太刀。
各寸法は、長さが72.4cm、反りが2.2cm、元幅が29.7cm、先幅は2.3cm。鎬造り（しのぎづくり）、庵棟（いおりむね）で反りが浅く、猪首鋒／猪首切先（いくびきっさき）となっています。裏面は二重刃ごころで、飛焼（とびやき）しきりに入るのが特徴。また、茎先棟寄りには二字銘も記されています。
制作者である光忠は、備前国「長船派」（おさふねは：備前長船）の祖と言われる刀工です。光忠の作る太刀は、身幅（みはば）が広くて猪首鋒／猪首切先の豪壮な姿と、やや細身で中鋒／中切先の穏やかな姿の2種類があり、同時代の「畠田派」（はたけだは）や「国宗」（くにむね）らと比較して、地鉄（じがね）が澄み、とても美しいのが特徴です。
本太刀は、光忠の数少ない在銘作の1振で1954年（昭和29年）3月20日に国宝指定され、現在は「公益財団法人徳川黎明会」が所有し、愛知県名古屋市東区「徳川美術館」が所蔵しています。
