本刀は、佐土原島津家に伝えられた1振です。佐土原島津家は、薩摩藩主・島津家の分家。有名なのは、佐土原藩（現在の宮崎県西都市佐土原）11代藩主「島津忠寛」です。
島津忠寛は、1863年（文久3年）に起こった「薩英戦争」の事態収拾に苦慮していた、宗家の薩摩藩に講和を勧告。1862年（文久2年）に起きた「生麦事件」の賠償金を宗家・薩摩藩に代行して英国に支払い、解決した人物です。数々の功績が評価され、小藩主でありながら明治維新後には、「子爵」、「伯爵」の称号を与えられました。
本刀を制作したのは、「実阿」（じつあ）。実阿は、筑前国（現在の福岡県福岡市）で活躍した九州鍛冶「西蓮国吉」を父に持ち、息子は「左文字」（さもんじ）と呼ばれる左文字派の祖「左安吉」（さのやすよし）です。
左安吉は相州伝を目指しましたが、実阿の作風は九州古典派の作域を墨守しており、刃文（はもん）は直刃調（すぐはちょう）、ただし地鉄（じがね）は大板目肌（おおいためはだ）で荒ぶり、綾杉肌を伴うのが特徴です。
本刀の地鉄は、大板目肌が荒く流れ、綾杉肌も観え、地沸（じにえ）が厚く付いて地景（ちけい）が入ったもの。刃文は直刃調に互の目（ぐのめ）が交じり、打のけ、金筋（きんすじ）、砂流し（すながし）かかるなど秀逸。まさに、実阿の特徴が顕著に現われた1振と言えます。
