こうしつかんいんのみやかもんひばち 皇室閑院宮家紋火鉢／ホームメイト

奈良時代に暖房器具として登場した火鉢は、薪のように煙が出ないことから、はじめに公家や上位の武家で使われるようになりました。その一部は調度品として発達し、飾り金具をあしらった金属製の火鉢や、華やかに色付けされた陶器製の火鉢も作られています。

本火鉢もまた精緻な装飾が施された逸品であり、「世襲親王家」のひとつ「閑院宮家」（かんいんのみやけ）に伝来しました。「閑院宮家」は、旗本の「新井白石」（あらいはくせき）の進言により、江戸時代中期の1710年（宝永7年）に「東山天皇」の第6皇子「直仁親王」（なおひとしんのう）が創立した宮家です。

その後の1779年（安永8年）、「後桃園天皇」（ごももぞのてんのう）が嗣子（しし：跡継ぎ）のないまま崩御したため、閑院宮家2代当主「典仁親王」（すけひとしんのう）の第6皇子「兼仁親王」（ともひとしんのう）が「光格天皇」（こうかくてんのう）として即位。以来、閑院宮家（光格天皇）の血筋が現在の皇室まで続いています。

本火鉢は、閑院宮家の家族が庭遊びに興じる際に手を温めたり、湯を沸かしたりするなど、娯楽に用いられてきました。実際に使用されたとは感じられないほど状態も良く、菊の葉に彩られた閑院宮家の家紋「閑院菊」（かんいんぎく）の装飾も鮮やかです。宮家の古雅な生活様式が偲ばれる貴重な美術品と言えます。