日本庭園の構成要素「石」
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「自然石」（しぜんせき／じねんせき）は、人の手を加えず、自然の風化や形状をそのまま活かした石のことです。形や大きさは様々で、主に「景石」（けいせき）や「役石」（やくいし：庭園の要所に特別な機能を持たせて配置する石のこと）として使用。人工的に加工された石とは異なり、角が丸くなっていたり、表面に独特の色合いがあったり、自然本来の質感が庭園に趣深い景観をもたらします。

「景石」は、庭園内の主要となる場所に置く鑑賞用の石のこと。庭の景観の中心や見どころを形作る役割を担います。景石は、主に天然の岩石が用いられ、山や滝、島などの自然を象徴するように配置。視線を引き付ける存在として、庭全体の構成に調和をもたらします。

「飛石」（とびいし）は、日本庭園や露地などで歩行用に配置された石のこと。園路として用いられ、石と石の間を少し開けて並べることで、庭園内の動線や風景に変化をもたらします。飛石は、主に自然石の「平石」（ひらいし：表面が平らな石のこと）を使用。なお、形を整えた物は「敷石」（しきいし）と言い、飛石とは区別されます。

「沓脱石」（くぬぎいし／くつぬぎいし）は、玄関や縁側の前に置かれた石のこと。履物を脱ぐための足場、または庭へ出入りするための踏み台に使用されます。沓脱石は、建物の内と外の境界線を示す役割があり、「穢れを家の中に持ち込まない」という日本の伝統的な精神を反映。なお、沓脱石には、平らでバランスの良い石をひとつ据えるのが一般的で、実用性と美観の両方が重視されています。

手水鉢

「手水鉢」（ちょうずばち）は、手を洗うための水を溜めておく鉢のことです。手水鉢の周囲には、手水を使う際に乗る「前石」（まえいし）、手水鉢の右側には、湯桶を置くための「湯桶石」（ゆとうせき／ゆおけいし）、手水鉢の左側には、手燭を置くための「手燭石」（てしょくいし）などが配置されています。

手を洗うときに低く身をかがめることから、手水鉢を含む一帯を「蹲踞」（つくばい）と呼ぶことも。茶庭においては、客人が心を清めるための重要な空間となっています。

建仁寺 三尊石組

「三尊石組」（さんぞんいわぐみ／さんぞんいしぐみ）は、仏教の「三尊仏」（さんぞんぶつ）に見立てた石組のことです。中央に本尊に見立てた「中尊石」（ちゅうぞんせき）、その左右には、「脇侍石」（きょうじせき）を配しています。

中尊石は釈迦如来などに相当するため、もっとも目立つ大きな石を選び、菩薩に相当する脇侍石は、中尊石を引き立てるように小さな石が選ばれるのが、三尊石組の基本です。

東福寺 蓬莱石組

「蓬莱石組」（ほうらいいわぐみ）は、中国の道教における「蓬莱神仙思想」（不老不死の術を会得し、人類の理想である永遠の命を得ようとする思想）に基づいて築かれた石組のこと。不老不死の仙人が住むとされる「蓬莱山」（ほうらいさん）を巨石で表現しています。

さらに巨石の周囲には、長寿の象徴である亀や鶴に見立てた石を配置。これにより、庭全体を理想郷として構成しているのです。

西芳寺 枯滝石組

「滝石組」（たきいわぐみ）は、滝を表現するために石を組み上げた石組のこと。滝石組には、実際に水を落とす滝と、水を使わずに石の配置だけで滝を表現する「枯滝石組」があります。滝石組は、滝の流れ落ちる部分に据える「不動石」（ふどういし：立石、守護石とも呼ばれる）、滝つぼに据えられ、落ちてくる水を受け止める「水受石」（みずうけいし）などの役石で構成。また、こうした石組に象徴的な意味を重ねる例もあります。

例えば、中国の故事「登竜門」にちなんだ「龍門瀑」（りゅうもんばく）という様式では、滝の下に「鯉魚石」（りぎょせき）を配し、鯉が3段の巨大な滝を登りきって龍になる様子を表現。これは出世や成長の象徴として用いられ、日本庭園にテーマ性を加える工夫と言えます。