村正

刀鍛冶

伊勢国は、「天照大御神」（あまてらすおおみかみ）などを祀る「伊勢神宮」がある国だったこともあり、戦国時代に至るまでは戦争のない平和な土地でした。当然武士も少なく、必然的に刀鍛冶もほとんどいなかったのです。

しかし、戦国の世に入り各国の領地争いが発生したため、伊勢国にも刀鍛冶が必要とされるようになり、そこで興った最初の一派が「村正一派」でした。

徳川家康

刀工が必要とされる戦乱の中心地から離れていた、伊勢国の刀工一派村正。彼らが有名になった理由には「妖刀伝説」がかかわっています。

①徳川家康の祖父である松平清康（まつだいらきよやす）が家臣の謀反により討ち取られた際、使用された。②家康の嫡男の「信康」が謀反を疑われ、死罪となり切腹した際に使用した。③父親の「広忠」が討ち取られた際に使用された。④妻の「筑山殿」が殺害された際の日本刀も村正だった。⑤家康本人も、たびたび村正によって怪我をした。

これらのことから、刀剣村正は「妖刀村正」として徳川家に忌避されるようになったとされています。

開祖とされているのは、「千子村正」（せんごむらまさ・せんじむらまさ）、別称「千五村正」。彼の出生の折、母親が桑名の「矢田走井山」（やだはしりいさん）に祀られている千手観音に祈願し、村正を産んだことから、自身を「千手観音」の申し子だとして「千子」の姓を名乗りました。千子村正から数代にわたって同名の村正が続きましたが、何代にわたるのか諸説あり、3代とも、7代とも言われています。

また、4代目以降は徳川家の忌避する村正の名を改め、千子と名乗るようになりました。この村正は、名匠として有名な「正宗」の弟子とされています。

開祖とされる千子村正、村正（何代かにわたって襲名）、「正重」（まさしげ）、「正眞」（まさざね）、「藤正」（ふじまさ）など。

村正の特徴として、太刀や打刀よりも脇差や短刀が多く、室町時代末期に流行した「美濃伝」の作風と、隣国の「相州伝」の作風の影響を受けています。いずれにしても茎（なかご：柄を嵌める部分の刀身）が、「タナゴ腹」という個性的な姿になるのが特徴です。

太刀や打刀の姿は、反りが浅く、身幅・重ねともに頃合の姿。平肉（ひらにく：たっぷりと肉厚感のある厚み）が少なく、先反りが付き、切先は長く伸びます。地鉄（じがね）は、板目肌（いためはだ）が刃に向かうにつれ柾目肌（まさめはだ）が交じり、刃文は箱乱（はこみだれ）・のたれ刃・三本杉（さんぼんすぎ）のいずれかを基調とします。

短刀の姿はやや長寸で先反り気味になり、相州伝風の身幅が広く重ねの薄い姿で平肉が少なく、鋭利さを感じさせる切先の物と、小振りで重ねの厚い姿の物があります。刃文はゆるやかな乱刃か直刃で、駆け出し刃（かけだしば：焼刃が刃先に寄り、そのまま刃先に抜けていく）です。

短刀 村正

室町時代に活躍、生没年不詳。在銘年度（1394～1428年：応永年間頃）

人物

父親は美濃関鍛冶の「赤坂左兵衛兼村」（あかさかさへえかねむら）。「山城伝」の名工「平安城長吉」に師事。

帽子

必ず乱れ込み、「地蔵帽子」が尖った様子になります。

銘

二字銘。長銘は「藤原朝臣村正作」など。村正は、刀工の系図が記されている「古刀銘尽大全」、「校正古刀銘鑑」、「古今鍛冶早見出し」などの書籍にそれぞれ異なる系図が記されており、村正が何代に亘り続いたのか定かではないため、村正の銘を見ただけでは何代目と断定することはできません。

作風

姿や刃文に関しては先述の通りになります。

評価

末古刀最上作。