大谷吉継

病を患いながらも、戦国の乱世を戦い抜いた知将「大谷吉継」（おおたによしつぐ）の生涯は、波乱万丈でした。

異例とも言えるスピードで大出世を果たした一方、最期を迎えた「関ヶ原の戦い」では、盟友「石田三成」との友情に殉じて西軍で参戦。

「小早川秀秋」の裏切りによって追い込まれ、自刃しました。

大谷吉継

大谷吉継の出生に関しては、諸説入り乱れている状況です。

父親が病気療養のために赴いた豊後（現在の大分市）で大友氏の家臣になっていたときに生まれた息子だという説や、「豊臣秀吉」の正室「高台院」（こうだいいん＝おね）の侍女が母親だったという説もあります。

また、大谷吉継が異例とも言える出世を果たしたことから「豊臣秀吉の隠し子」という説も。

しかし、これに関しては都市伝説的な物だという受け取り方が一般的です。

さらに、前述した母と高台院との関係から、大谷吉継の「吉」の字は、豊臣秀吉の「吉」から与えられたのではないかという説もあります。

この説が正しければ、大谷吉継と豊臣秀吉は、全くの無関係ではなく、豊臣秀吉にとっての大谷吉継は、自らの名前の一文字を与えても良いほどの存在となったと言え、異例のスピード出世にも説明が付くのです。

大谷吉継の幼名は「慶松」（けいまつ）。この名前には伝説があります。

なかなか子どもを授からなかった大谷吉継の両親は、夢の中で「神社の松の実を食べよ」という宣託を受け、夢の通りに神社の松の前に落ちていた松の実を食べたことで、子宝に恵まれました。これにちなんで両親は、息子を慶松と名付けたのです。

戦国の乱世を生き抜いた大谷吉継の、活躍と生涯を簡単にご紹介します。

大谷吉継は、武器を手に戦場に赴いて自ら戦うこともありましたが、才覚を発揮したのは、兵を動かす「軍師」としての役割でした。

その才覚は、天下人・豊臣秀吉をして「大谷吉継に100万の兵を与え、自由に指揮させてみたいものだ」と言わしめたと伝えられるほど。

これが本当であれば、大谷吉継の知略が非常に高く評価されていたことを窺い知ることのできるエピソードです。

大谷吉継の生涯を語る上で、欠かせない人物が石田三成です。大谷吉継と石田三成が深い友情で結ばれていたことは、よく知られています。石田三成は、大谷吉継の生き方に大きな影響を与えたのです。

大谷吉継は、関ヶ原の戦いに臨むにあたって、石田三成に対しこんな言葉を投げかけています。

「お主（石田三成）が檄を飛ばしても、普段の横柄ぶりから、豊臣家安泰を願う者すら内府（徳川家康）の下に走らせる。ここは安芸中納言（毛利輝元[もうりてるもと]）か備前宰相（宇喜多秀家[うきたひでいえ]）を上に立て、お主は影に徹せよ」 。

今風に言えば、「お前がいくら檄を飛ばしても、普段の態度が横柄なせいで、みな徳川家康のところに行ってしまう。西軍のトップは毛利輝元か宇喜多秀家に任せて、お前は裏方に徹するべきだ」 。

本人を目の前に、このような発言をした場合、相当な信頼関係がなければ、関係が破綻しても不思議ではありません。2人がいかに信頼し合っていたかがよく分かるエピソードです。

大谷吉継と言えば、病に侵されて顔を白い布で覆っている姿を思い描く人も多いのではないでしょうか。大谷吉継の病と、その病にまつわるエピソードを紹介します。

大谷吉継と言えば、白い布で顔を覆っている姿がよく描かれています。2014年の大河ドラマ「軍師官兵衛」でも、大谷吉継は白い布で顔を隠した姿で劇中に登場していました。

大谷吉継の病については諸説あり、目の病気だったという説や、そもそも病ではなかったという説なども存在します。その真偽のほどは不明ですが、一般的なのが「ハンセン病」だったという説です。

ハンセン病は、かつては「らい病」と呼ばれていました。今では治療法が確立されており、感染力が弱い病気として正しい理解が進んでいます。

しかし、大谷吉継が生きていた時代には、ハンセン病（らい病）に関する正しい知識はほとんどありませんでした。また、この時代には、ハンセン病を罹患することは「前世からの因果」という考え方があったのです。

ハンセン病に感染すると、皮膚に赤や白の斑点が現れ、腫れが生じます。決して見た目が良いとは言えない状態になってしまうのです。大谷吉継は、斑点ができたり腫れたりしている顔を隠すために、白い布で顔を覆っていたと考えられます。

また、現代のように原因が究明されておらず、治療法が確立されていなかった時代だったこともあり、身近な人に感染させないようにする配慮もあったとも言われています。

大谷吉継の家紋は2種類あります。有名な「向かい蝶紋」と、関ヶ原の戦いで使用していたと言われている「違い鷹の羽紋」です。

向かい蝶紋

1579年（天正7年）、大谷吉継が従五位下刑部少輔に叙任されたのを機に使用しはじめたと言われています。

2匹の蝶が向かい合っているこの家紋は、それより前に使用していた、違い鷹の羽の家紋から変更した物です。

違い鷹の羽紋

大谷吉継が向かい蝶の前に使用していた違い鷹の羽紋は、強さの象徴でした。

自身が最期を迎えることになる関ヶ原の戦いでは、向かい蝶ではなく、違い鷹の羽の家紋を掲げて戦っています。

厳しい戦いを覚悟して臨んだ関ヶ原の戦いにおいて、大谷吉継が強さを象徴する家紋を使用したことは、興味深いエピソードです。

大谷吉継は、関ヶ原の戦いで石田三成率いる西軍で戦いましたが、自害し、その生涯を閉じました。

戦国屈指の知将が残した辞世の句は、「契りあらば六つのちまたに待てしばしおくれ先立つたがひありとも」。

その意味は「もしあの世でも縁があるとするのなら、死後の世界の入り口（三途の川）で待っておいてくれ。遅かれ早かれ、私もそこへ行くだろうから」。

この句は、戦場で相まみえた平塚為広の辞世の句「名のために（君がため） 棄つる命は 惜しからじ 終にとまらぬ浮世と思へば」（主君のためになら、命を捨てることは惜しくない。永遠に生きられる訳でもないのだから）に対しての句です。

大谷吉継の愛刀として知られている刀剣は、複数あります。その中で、現存している1振が名物「包丁藤四郎」です。

身幅の広い姿が包丁に似ていることからこう呼ばれているこの短刀は、関ヶ原の戦いで大谷吉継が自刃した際に、東軍が強奪。徳川家康に献上されたと言われています。徳川家康の死後は、尾張徳川家に形見分けされ、代々受け継がれました。

「藤四郎」とは、作者「粟田口吉光」の通称。粟田口吉光は、豊臣秀吉から「正宗」、「郷義弘」（ごうのよしひろ）と並んで「天下の三名工」と称されました。

銘

吉光

鑑定区分

その他

刃長

26

所蔵・伝来

多賀高忠 →
大谷吉継 →
徳川家康 →
徳川家

詳細はこちら