主な江戸100藩

若松城（鶴ヶ城）

保科正之が会津に入ると、「山本勘助」（やまもとかんすけ）を先祖に持つと言われ、幕末に活躍した、大河ドラマの題材にもなった「山本八重」（やまもとやえ）の一族も高遠から正之に従っています。

保科正之は晩年、十五条からなる家訓を残していますが、その第一条にはこう記されています。

「大君の儀、一心大切に忠勤に励み、他国の例をもって自ら処るべからず。若し二心を懐かば、すなわち、我が子孫にあらず　面々決して従うべからず」

「大君」とは、将軍を意味し、将軍家に逆らう者は、藩主であっても私の子孫ではないから、家臣達は従ってはいけないと言う意味。将軍家への忠節を第一に考える家訓の存在が、幕末における佐幕派（幕府を補佐するグループ）の代表として会津藩の悲劇の伏線となったことは想像に難しくありません。
　
「戊辰戦争」で敗れたあと、明治に入っても会津藩の苦難は続きました。松平家は会津の地を没収されたのち、青森県の下北半島にあった斗南藩三万石で再興を許されます。斗南の地は、実質の石高は7,000石ほどで、酷寒の地。食うに困った藩士達は、娘を売るなどの辛苦を舐め続けました。

そうした状況にもかかわらず、不屈の意志で荒地の開墾などを進めたことにより、農業も軌道にのりはじめた矢先、1871年（明治4年）に「廃藩置県」が行なわれ、斗南藩は消滅。移住した元会津藩士達の多くは斗南の地を去ったのでした。

上山城

そんな中、1616年（元和2年）、家康から疎まれた忠輝に、改易の処分が科されてしまいました。

ところが、重勝はそれまでの貢献によって連座されず、2万6,000石で遠江「横須賀藩」（よこすかはん：現在の静岡県掛川市）を再立藩します。そして、重勝の没後の1621年（元和7年）、重忠の時代に、4万石にまで加増されて上山藩に移封されることになり、重忠が上山藩の初代藩主となったのです。
　
そののち、上山藩は譜代と外様が何度か入れ替わっています。1697年（元禄10年）に、譜代であった松平[藤井]家の「松平信通」（まつだいらのぶみち）が3万石で入封。それ以降は明治維新まで、松平氏による統治が10代続きましたが、藩の財政状況は厳しいものでした。凶作が続いていたにもかかわらず、藩の御用商人達は、私腹を肥やし続けるばかり。

これに対し、1747年（延享4年）には農民達の怒りが爆発し、惣百姓一揆が発生したのです。日本最大規模とも言われる3,000人の農民達が庄屋を襲い、米蔵を打ち毀すなどの大騒動となりました。

このときの一揆では、首謀者の5人が打ち首となっています。村人達は、自分達のために命を投げ打ったこの5人を、義民として祀りました。それが、今も住民達から敬意を払われている「五巴神社」（いつつともえじんじゃ）です。

一揆が起きるほど農村が荒廃した背景には、4代藩主・信亨（のぶつら）、5代藩主・信古（のぶふる）、6代藩主・信愛（のぶざね）と3代にわたって、藩政を顧みない暗愚な藩主が続いたことにも原因がありました。その悪しき流れは、信行（のぶゆき）が7代藩主となってからは途絶え、改善が見られるようになっています。

信行は学問を奨励し、藩校「天輔館」（てんゆうかん）を設立するなど、改革を進めたのです。この改革は、幕府の目にするところとなり、幕末の動乱期には、大坂や江戸の警備を任され、江戸薩摩藩邸焼き討ちにもかかわったほどでした。

さらには、時流も敏感に感じ取り、洋式兵学も取り入れた上山藩。「戊辰戦争」（ぼしんせんそう）では、「庄内藩」（しょうないはん：現在の山形県鶴岡市）と共に秋田へ侵攻しただけでなく、戊辰戦争における「長岡藩」（ながおかはん：現在の新潟県長岡市）や白河口（しらかわぐち：現在の福島県白河市）での戦いにも、部隊を派遣したのです。

幕末に結成された軍楽隊は「上山藩鼓笛楽隊」（かみのやまはんこてきがくたい）として保存され、今日まで続いています。

久保田城御隅櫓

秋田の地で、佐竹氏は半分以下に所領が削られたことだけでなく、旧支配者の遺臣による一揆が頻発し、統治に難儀しました。苦労の末に一揆を鎮圧すると、積極的に新規の人材を活用するなどして活路を開こうとします。その主だった者は元宇都宮氏家臣の「梅津政景」（うめつまさかげ）や元小山氏家臣「渋江政光」（しぶえまさみつ）といった関東出身の浪人達。

当然ながら、そうした抜擢（ばってき）は旧来の家臣から反発を買うことになり、家老達によって義宣暗殺が企てられたと言われています。浪人の採用については、国替えによって石高が半分以下に減少したこともあり、旧来の家臣の知行地を減らし、彼らの影響力を削ぐ意味合いもありました。それでも石高の7割は家臣の知行地であり、直轄領は6万石ほど。逼迫（ひっぱく）した藩財政を好転させるため、義宣が目を付けたのは豊富な秋田杉と鉱山開発でした。

1606年（慶長11年）に発見された院内銀山は、財政に大きく貢献。銀山には江戸を追われた隠れキリシタンなども流れ込み、周辺は大きな賑わいをみせたのです。

ただ、3代藩主・義処以降になると、鉱山の採掘量が減っていき、度重なる飢饉にも見舞われ、藩の財政は危機的な状況になります。そこで、藩札の発行などで、危機を乗り切ろうとしましたが、それも功を奏さず、常に財政は火の車でした。

財政的には厳しい久保田藩でしたが、藩の特色として挙げられるのは、教育に力を注いだことにあります。社会思想家の「安藤昌益」（あんどうしょうえき）、国学者の「平田篤胤」（ひらたあつたね）、農政家の「佐藤信淵」（さとうのぶひろ）ら江戸時代を代表する名だたる学者を輩出。

江戸から離れてはいたが、常に学問に対しては先取の姿勢を保っていたこともあり、幕末においては、いち早く藩論を勤王に転換し、新政府軍に合流しました。そう舵を切らせたのは、武士ばかりでなく庶民にも影響を与えた平田篤胤の存在が大きかったと言えます。

旧致道館

庄内藩を語るうえで、外すことができないのは、「戊辰戦争」における数々の奮戦ぶり。東北諸藩は、新政府軍が繰り出す、最新式の「銃」や「アームストロング砲」といった洋式兵備の前になす術もなく、敗れていったことは広く知られています。その姿とは対照的に、庄内藩は負け知らずで勝ち続け、領内には新政府軍に一歩も足を踏み入れさせることはなかったのです。

庄内藩が、新政府軍に対して、有利に戦いを進めることができたのは、いくつか理由がありました。その最たる物は、藩の財政を支えた豪商本間家の存在。「井原西鶴」（いはらさいかく）が「日本永代蔵」（にっぽんえいたいぐら）で西の堺、東の酒田と記したほど、北前船で賑わった酒田港を背景に、本間家は莫大な富を築き上げました。

本間家からの献納によって、庄内藩は「スペンサー銃」などの最新兵器を装備し、訓練も行き届いた強力な部隊を有したのです。さらには、藩主が善政を行ない領民から慕われていたこともあり、領内の武士以外もこぞって民兵を組織して、その数は2,200人にもなり、総兵力の約半分を占めました。

庄内藩の戦いは、「仙台藩」や「米沢藩」、さらには「会津藩」の降伏によって、終わりを迎えます。戦後、庄内藩は過酷な罰があると覚悟。しかし、本間家から新政府に対しての30万両とも言われる献金も功を奏し、戦後処理を担当した「西郷隆盛」の配慮もあって、5万石が減封されたにすぎませんでした。

その処理に感動した庄内藩士が薩摩に足を運び、西郷隆盛から聞いた話をまとめ上げたのが、「南洲翁遺訓」（なんしゅうおういくん）です。「会津藩」が23万石から3万石に減封され、ほぼ取り潰しとなった扱いとは、対照的でした。

仙台城大手門脇櫓

仙台藩では、それまで手付かずであった北上川（きたかみがわ）流域などの低湿地帯において、葛西氏（かさいし）や大崎氏（おおさきし）の遺臣達を積極的に召し抱え、40万石以上の新田開発を行ないました。さらに領内には金山もあったことから、江戸の人々からは、財政的には何の問題もない藩だと、細川家や上杉家と並んで評されていましたが、その内実は、違った物だったのです。

伊達家の家臣団は、陪臣まで含めると2万4,000人ほどになり、彼らへの扶持米などで60万石が必要で、藩の収入としての残りは40万石ほど。そのうちの約半分を江戸などへ輸出して利潤を得ていましたが、江戸時代中期以降に発生した飢饉や、幕府から命ぜられるお手伝い普請、さらには異国船から北海道を守るための警護などで、藩の借金は、一時期100万両まで膨らんだのです。

「町人孝見録」（ちょうにんこうけんろく）によれば、江戸で仙台藩の蔵元を務めていた商人「阿形宗珍」（あがたそうちん）が、仙台藩の抱えた借金を肩代わりしていたことから破産。これを申し訳ないと思った仙台藩が、宗珍を500石の藩士として召し抱えていたというようなことも起きています。

仙台藩は、財政状態が苦しいまま幕末を迎えることになり、多くの藩士を抱えていたものの、軍制改革にはほとんど手が付けられていませんでした。幕末になって甲冑（鎧兜）や日本刀が時代遅れとなり、銃や大砲が戦闘の主流となっていたのにもかかわらず、その変化に追い付くことができなかったのです。その背景には、仙台藩では武士においても厳しい身分制度があり、「銃を扱うのは下位の足軽などがすること。武士のすることではない」といった意識が、根強くあったためと考えられています。

幕末の仙台藩は、「奥羽越列藩同盟」（おううえつれっぱんどうめい）の盟主でしたが、戦闘において旧態依然としていた藩兵は、まったく役に立ちませんでした。

戊辰戦争において唯一名が知られていたのは、50石で召し抱えられていた軽輩の士「細谷直英」（ほそやなおひで）が率いた「鴉組」（からすぐみ）です。鴉組は、博徒（ばくと：ばくち打ち）や猟師など、武士の身分ではない者達で構成されていました。黒装束をまとった彼らによる奇襲攻撃は、猟師による正確無比な射撃、博徒達の命をものともしない突撃など30回以上に及び、新政府軍を恐怖に陥れたと伝えられています。

鴉組は、このように健闘したものの、正規兵の立場にはなかったために評価されることはなく仙台藩は降伏し、明治維新を迎えることになりました。