川中島の戦い古戦場
（長野県長野市：川中島古戦場史跡公園）

上杉謙信と武田信玄

甲斐国を統治した「武田信玄」は、勢力の拡大を計画。しかし、当時の関東や東海地方には「北条氏」や「今川義元」が君臨していたため、信濃国へと侵攻します。順調に領地を広げ、北信濃に手を伸ばす信玄。

ここで、北信濃の「村上義清」が越後国の「上杉謙信」に救援を求めます。代々支援を受けていた北信濃の豪族「高梨政頼」の存在もあり、謙信は北信濃での戦いに参戦することになるのです。

川中島の戦いは、1553年（天文22年）の「布施の戦い」、1555年（弘治元年）の「犀川の戦い」、1557年（弘治3年）の「上野原の戦い」、1561年（永禄4年）の「八幡原の戦い」、1564年（永禄7年）の「塩崎の対陣」の計5回、約12年間続きました。

信玄と謙信の決戦

武田軍の別働隊が妻女山を攻撃し、山から降りてきた謙信を本隊と共に包囲するというこの作戦でしたが、煮炊きの煙の動きから謙信に見破られてしまいます。兵数が分散した武田軍本隊に、上杉軍が「車懸かり戦法」で直接攻撃。

戦国史上最大の死傷者を出した大決戦の火蓋が切って落とされたのです。

のちに、武田氏の戦略・戦術を記した軍学書である「甲陽軍艦」では、この合戦を「前半は上杉の勝ち、後半は武田の勝ち」としています。

また、合戦後の書状において、信玄は「上杉敗れたり。川中島は我が手中にあり。」と記す一方で、謙信は「ご苦労のおかげで凶徒を多数討ち取り、年来の本望を達した。」と述べました。双方勝利を主張しているため、勝敗の行方は知る由がありません。

武田信玄と上杉謙信の銅像

川中島の戦いの古戦場には、「八幡原史跡公園」（川中島古戦場史跡公園）があります。

12,000㎡の敷地内には、芝生広場やかやぶき屋根のあずまや等があり、緑豊かな史跡公園です。

最大の見どころは、八幡社の近くにある、武田信玄と上杉謙信との直接対決を模した銅像。

八幡原の戦いで武田軍本陣に突っ込んだ上杉謙信の切り付けを、武田信玄が軍配で受け止めたという伝説のシーンを迫力たっぷりに再現しています。

長野市立博物館

また「首塚」や「三太刀七太刀の跡の碑」等、川中島の合戦にまつわる史跡に加え、公園敷地内には「長野市立博物館」も隣接。

春は桜の名所として、公園を囲むように植えられた桜が美しく咲き乱れます。

信玄と謙信の対決に思いを馳せながら、歴史散策を楽しんでみてはいかがでしょうか。